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콘택트렌즈 착용자의 관리용액 점안 실태와 관리용액 점안에 대한 인식을 조사하기 위해 서울 및 경기 지역에 거주하는 콘택트렌즈를 착용해 본 경험은 있으나 콘택트렌즈 관련 전문지식이 없는 만 16 ~ 39세(평균 22.11±2.75세)의 남녀 231명(남자 61명, 여자 170명)을 대상으로 온라인 설문조사를 실시하였다. 설문지는 관리용액 점안 경험 여부 및 빈도, 점안 이유, 점안에 대한 인식 항목을 포함하였다(Appendix 1).

응답자 231명 중 68명(29.4%)가 렌즈 관리용액(다목적용액, 습윤액 등)을 점안한 경험이 있다고 응답하였다(Fig. 1). 렌즈 관리용액을 점안한 경험이 있다고 응답한 68명 중 24명(35.3%)가 주 1회 이상 렌즈 관리용액을 주기적으로 점안하는 것으로 나타났다(Fig. 2). 관리용액을 점안하는 이유를 복수응답하게 하였을 때 ‘렌즈를 관리(보존)하는 용액이므로 눈에 바로 넣어도 무해할 것이라 생각해서’라고 답한 수가 39명으로 가장 많았고 ‘인공눈물 처방 혹은 구매를 위해 안과, 약국에 방문하는 것이 번거로워서’라고 답한 수가 19명, ‘관리용액의 정확한 사용법을 알고 있지만 바로 점안하는 것이 더 편해서(렌즈를 뺐다가 다시 착용하는 것이 귀찮아서)’라고 답한 수가 12명, ‘효과 면에서 인공눈물의 효과와 동일하게 생각되거나 또는 더 좋다고 생각해서’라고 답한 수가 7명, ‘가격 면에서 인공눈물 보다 더 저렴해서’라고 답한 수가 2명이었으며 기타 의견으로 ‘심한 건조감을 느낀 상황에서 인공눈물이 없어서 부득이하게 점안하였다’고 답한 수가 5명이었다(Table 3). 이는 콘택트렌즈 착용자가 렌즈 관리용액을 점안하는 주된 이유로 관리용액 점안이 눈에 무해할 것이라는 판단과 관리용액의 정확한 사용법을 지키는 것에 대한 번거로움으로 사료된다.

Fig. 1. 
Use of lens care solution as an eye drop.

Fig. 2. 
Frequency of using lens care solution as an eye drop.

렌즈 관리용액 점안에 대한 인식을 묻는 항목에서는 전체 응답자 231명 중 58명(25.1%)가 렌즈 관리용액을 점안해도 되거나 렌즈 관리용액의 정확한 용도는 모르지만 눈에 바로 사용해도 문제없을 것 같다는 긍정적인 인식을 가지고 있는 것으로 조사되었다. 또한 이러한 긍정적인 인식을 가지고 있는 58명 중 35명(60.3%)가 점안 경험이 있다고 답변하였다(Fig. 3). 렌즈 관리용액이 점안하는 용도가 아니라는 것을 알고 있거나 정확한 용도는 모르지만 눈에 바로 사용하면 해로울 것 같다고 답한 응답자는 총 173명이며 이 중 34명(19.7%)가 점안 경험이 있다고 답하였다(Fig. 4). 이와 같이 부정적인 인식을 가지고 있음에도 점안한 경험이 있다고 답한 응답자가 적지 않은 것으로 보아 즉각적인 안구의 불편감 해소나 관리용품의 정확한 사용법에 대한 번거로움이 관리용액을 점안하는 것에 크게 영향을 미치는 것으로 보인다. 또한 렌즈 관리용액의 정확한 사용법을 모른다고 답한 응답자가 50.6%이므로 콘택트렌즈 관리용액 사용법에 대한 교육이 필요함을 알 수 있다.

Fig. 3. 
Use of lens care solution as an eye drop by the subjects with positive perception.

Fig. 4. 
Use of lens care solution as an eye drop by the subjects with negative perception.

AT와 MPS-1를 점안한 후 순목 횟수는 점안 5분 후에 증가하였다가 30분 후에는 점안 전과 유사하게 복귀하였다. MPS-2의 경우 점안 5분 후 순목 횟수가 감소하였다 30분 후 증가하는 경향을 나타냈고, RW는 점안 5분, 30분 후 순목 횟수가 증가하는 경향을 나타냈으나, 이는 모두 통계적으로 유의한 차이가 없었다(Fig. 7). AT, MPS-1, RW에서 점안 5분 후 순목 횟수가 증가한 것은 점안 자극에 의한 반사 눈물 때문으로 판단되며, 모든 용액에서 점안 후 순목 횟수의 증감 폭이 매우 작아 통계적으로 유의한 차이를 나타내지 않았다. 이는 용액 점안으로 인한 순목의 영향은 매우 미미한 것으로 보이며, 외부 자극, 개인의 심리상태, 주변환경 등에 의한 영향이 더 클 것 가능성이 있다고 생각된다.^[16]

Fig. 7. 
The change of blinkrate after instillation of each solution.

AT 점안 후 따가움을 제외한 모든 자각증상 항목이 개선되었고, 특히 건조감과 뻑뻑함이 크게 개선되었다. RW 점안의 경우 건조감, 이물감, 뻑뻑함, 가려움, 충혈은 개선되고 피곤감, 작열감, 따가움, 눈시림은 악화되었다. MPS-1 점안 후에는 작열감과 충혈이 개선되었고, 다른 항목들은 다소 악화된 것으로 나타났으며, MPS-2 점안 후에는 건조감과 충혈을 제외한 모든 자각증상이 악화되었다. AT와 비교하였을 때 RW는 피곤감이, MPS-1은 건조감, 뻑뻑함이, MPS-2는 이물감, 피곤감, 뻑뻑함이 통계적으로 유의하게 악화되었다(Fig. 8).

Fig. 8. 
The change of subjective symptoms score after instillation of each solution.

AT와 RW에 비해 2종의 MPS에 의해 자각증상이 더 악화된 것은 용액에 함유된 소독제의 농도 차이, 점성유지제의 유무, 계면활성제의 농도 차이 등과 같은 요인들이 작용하였을 것으로 보인다. 모든 용액에는 세균 감염을 막기 위해 보존제 목적의 미량의 살균성분이 함유되어 있다. MPS의 경우에는 콘택트렌즈 관리를 위해 사용되므로 소독을 위해 살균성분이 함유되어 있으며, 제품에 따라 살균성분의 종류 또는 농도가 다르게 된다. 관리용액에 사용되는 살균성분은 콘택트렌즈 관리 후 표면에 묻어 있는 용량에서는 양이 적을 뿐만 아니라 눈물에 의해서도 희석이 되므로 각막에 크게 영향을 미치지 않을 것으로 보이나 점안을 한 경우는 자각증상에 영향을 미쳤을 가능성을 배제할 수 없다.

콘택트렌즈와 관련된 안과용액은 크게 점안용액과 비점안용액으로 나눌 수 있다. 점안용액은 눈에 직접 적용하기 때문에 효과 여부뿐만 아니라 눈에 미치는 영향까지 검토되어 개발되고, 식품의약품안전처의 허가를 받아야지만 소비자들이 사용하는 것이 가능하다. 반면에 비점안용액은 사람 눈에 직접 적용할 목적으로 사용하는 것이 아니므로 눈에 미치는 부작용에 대한 검토가 충분히 이루어지지 않은 채 시판되게 된다. 점안용액과 비점안용액에는 다양한 성분들이 함유되어 있으며, 세척 뿐만 아니라 습윤의 목적으로 계면활성제 성분들이 포함되어 있다. 점안용액 뿐만 아니라 비점안용액에 함유되어 있는 계면활성제 성분인 polysorbate, poloxamine, poloxamer 등은 모두 공중 합체이다. 즉, poloxamer는 ethylene diamine 중심부에 4개의 polyoxyethylene-polyoxypropylene arm을 기본 구조로 한 중합체의 형태로 단일 분자량을 가진 단일 물질이 아니며 polysorbate와 poloxamer 역시 이러한 공중합 혼합물의 형태이다.^[12-14] 점안용액과 비점안용액은 성분 구성상만으로는 유사한 성분들이 함유되어 있는 것으로 보이지만 성분 구조의 미세한 차이에 의해서도 독성에 차이가 날 수 있다.

또한, 기본적으로 점안용액과 비점안용액에서 계면활성제의 함유량이 차이가 날 수 밖에 없으며, 이러한 함량의 차이가 부작용 여부에 큰 영향을 미치게 된다. 계면활성제 성분은 다양한 안과용액에 함유되어 사용되고 있지만^[15-16] 농도가 높은 경우에는 세포독성을 유발하게 되므로 적절한 용도로의 사용이 중요하다고 보여진다.^[17-19]

김 등^[7]은 계면활성제 및 점성유지제의 함유 여부가 각기 다른 3종의 인공눈물과 생리식염수를 소프트렌즈 착용 상태에서 점안한 후 눈물막안정성이 어떻게 달라지는 지를 보고한 바 있다. 본 연구에서와 마찬가지로 김 등^[7]의 연구에서 생리식염수를 포함한 모든 용액을 점안한 직후에 NIBUT가 100% 이상의 큰 증가를 보였으며, 착용 5분 후에는 25.7 ~ 54.0%의 NIBUT 증가가 나타났다. 또한, 점성조절제가 함유된 인공눈물이 점안직후의 NIBUT를 가장 크게 증가시켰으나 지속효과는 계면활성제와 점성조절제가 모두 함유된 인공눈물이 가장 컸다고 보고하였다. 본 연구에서는 다목적용액과 습윤액의 눈물막안정성에 미치는 영향을 비교하는 대조군으로 계면활성제와 점성조절제가 모두 포함된 인공눈물을 사용하였다. 다목적용액은 계면활성제만을 함유하고 있으며, 습윤액은 계면활성제와 점성조절제를 모두 함유하고 있다. 성분의 함유 유무만을 따지고 본다면 인공눈물과 큰 차이는 없으나 관리용액은 세척의 목적으로 계면활성제를 함유하고 있으므로 인공눈물에 함유되어 있는 계면활성제와는 효능과 농도면에서 다를 수밖에 없다. 또한, 살균을 위한 성분도 인공눈물보다 다량 함유되어 있어 용액에 함유된 성분 간의 상호 작용에 의해 부수적인 목적인 습윤성이 간섭을 받을 수 있다. 무엇보다도 습윤성 유지 및 눈물막안정성 유지에 필요한 점성유지제가 함유되어 있지 않다는 것이 다목적용액이 인공눈물보다 눈물막의 안정을 지속시키는 효과가 작은 이유가 될 수 있을 것으로 보인다. 반면에 콘택트렌즈의 습윤을 유지할 목적으로 사용되는 습윤제는 점성유지제와 계면활성제가 모두 함유되어 있으나 인공눈물보다 눈물막의 안정을 지속시키는 효과가 작은 것으로 나타났다. 눈에 직접 적용하도록 제조되어 있는 인공눈물의 경우는 효과와 각막의 안전성을 위한 정보를 제공하고 있어 구성성분 뿐만 아니라 구성성분의 함유량까지 제시되어있다. 하지만 콘택트렌즈의 관리에 사용이 되도록 제조된 관리용액은 구성성분의 함유량이 제시되어 있지 않아 정확한 비교가 쉽지 않고, 습윤액에 함유된 점성유지제와 계면활성제의 농도가 인공눈물과 동등한 눈물막 안정성을유지할 수 없다고 사료된다.

다목적용액이나 습윤액이 효과가 인공눈물보다 떨어진다는 결과보다 더 우려해야 할 것은 자각증상이다. 본 연구에서 다목적용액 중 MPS-1와 MPS-2를 점안하였을 때 자각증상의 악화가 관찰되었다. 습윤액은 자각증상의 악화는 크게 나타나지 않았고, 개선효과가 인공눈물보다 낮은 것으로 분석되어 습윤액 및 다목적용액의 점안이 자각증상 개선효과가 없거나 오히려 불편감을 가중시킬 수 있음을 알 수 있다.